● お正月といえば「お年玉」

子どもにとって、お正月の楽しみといえばお年玉。

でも、こんな疑問はありませんか？

• ・どうしてお正月にお金をもらうの？

• ・いつから始まった習慣なの？

• ・なぜ「お年玉」という名前なの？

実は、お年玉は
最初からお金だったわけではありません。

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◆【結論】

お年玉は「神様からの贈りもの」だった

お年玉のもともとの意味は、

年神様から分けてもらう“力”や“恵み”

でした。

つまり、
人から人へ渡すものではなく、
神様からの授かりもの
だったのです。

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▲ 「年玉（としだま）」の本当の意味

「年玉」という言葉を分けて考えると、

● 年 → 新しい一年
● 玉 → たましい・力

という意味があります。

昔の人は、

年神様の力が宿ったもの
を「年玉」と呼びました。

これが「お年玉」の始まりです。

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★ 昔のお年玉は「おもち」だった

では、昔のお年玉は何だったのでしょうか。

答えは、

おもち（鏡餅）

です。

正月に神様にお供えした鏡餅を、

● 家族で分けて食べる
● 子どもにも分け与える

これが、
最初のお年玉 でした。

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◆ なぜ「おもち」だったの？

理由はとても分かりやすいです。

● おもちは神様に供える特別な食べ物
● 神様の力が宿ると考えられていた
● 食べることで一年の元気をもらう

つまり、お年玉とは、

一年を元気に過ごすための力を分けてもらう行為

だったのです。

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● いつから「お金」になったの？

お年玉が今のように
「お金」になったのは、
江戸時代の後半から明治時代 にかけてです。

理由は、

◆ 都市で暮らす人が増えた
◆ 食べ物より現金の方が便利
◆ 子どもに自由に使わせたい

といった、
生活の変化があったからです。

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◆ お年玉は「応援の気持ち」

今のお年玉は、

◆ お祝い
◆ 励まし
◆ 応援

の意味を持っています。

金額よりも大切なのは、

「今年も元気に頑張ってね」

という気持ちです。

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● 日本人らしい「分け合う文化」

お年玉のもとになった考え方は、

◆ 神様の力を分け合う
◆ 家族で恵みを分かち合う

という、日本人らしい文化です。

ただ「もらってうれしい」
だけで終わらせず、

なぜもらうのか

を知ると、
お年玉の見え方が少し変わります。

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◆ 子どもたちへのメッセージ

お年玉は、
単なるお金ではありません。

もともとは、

一年を元気に生きるための力

を分けてもらうものでした。

今年のお正月、
お年玉をもらったら、

「応援されているんだな」

と、少し思い出してみてください。

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まとめ

● お年玉はもともと神様からの恵み
● 「年玉」は年神様の力を意味していた
● 昔のお年玉はおもちだった
● 食べることで一年の元気をもらう考え方
● お金になったのは生活の変化が理由
● 今は応援とお祝いの気持ちが込められている