◆ 見えないけれど「ある」と信じられているダークマター

前回のブログでは、「風は感じられるけど、ダークマターは感じられない」というお話をしました。
では、その“感じられないダークマター”を、科学者たちはどうやって見つけようとしているのでしょうか？

まさに今、世界中でいろいろな“本気の実験”が行われているのです！

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◆ どうやって「見えないもの」を見つけるの？

ダークマターは、光も反射しない、電気も通さない、普通の物質とほとんど反応しない…
でも、たった一つ、反応してくれる“可能性”があるのが「重力」や「ごくまれな衝突」なんです。

つまり、

• ・「もしかしたら1億回に1回くらい、物質とぶつかるかも…？」

• ・「それを超高感度の装置で“キャッチ”できたら…！」

そんなロマンあふれる実験が世界中で行われています。

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◆ どんな実験があるの？

① 【地下実験】超静かな場所で、そっと待ちかまえる！

世界各地の深い地下では、ダークマターを見つけるための装置がひっそりと動いています。
たとえば…

• ・XENONnT（イタリア）

• ・LUX-ZEPLIN（アメリカ）

• ・PandaX（中国） など

これらは、液体キセノンなどを使って、ほんのわずかな衝突の痕跡（光や電気）をキャッチしようとする実験です。

地下にあるのは、宇宙線などの“雑音”から守るため。
まるで宇宙からくる“ささやき”を聴くような、繊細な挑戦です。

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② 【加速器実験】ぶつけて作る！ダークマター生成の可能性

スイスにある有名な実験施設、CERN（セルン）の「LHC（大型ハドロン衝突型加速器）」では、
超高速で粒子をぶつけて、新しい粒子を“生み出す”実験が行われています。

もし、ぶつけた結果「エネルギーが足りない！」となれば、
→ その“消えたエネルギー”こそがダークマターだったのでは？
…と考えられるのです。

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③ 【宇宙観測】ダークマターが宇宙に与える影響を調べる

直接触れられなくても、ダークマターの“重力”による影響を見つける方法もあります。

• ・銀河の動きや形

• ・宇宙背景放射のゆらぎ

• ・“重力レンズ”で光が曲がる様子

これらを宇宙望遠鏡や衛星で観測することで、
「ここに“見えない質量”があるぞ！」と間接的に見つける研究も進んでいます。

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◆ なぜそこまでして見つけたいの？

ダークマターがわかると、

• ・宇宙がどうやって生まれたのか

• ・星や銀河がどうやってできたのか

• ・宇宙の未来はどうなるのか

といった、宇宙最大のナゾに近づくカギになります。

だから世界中の科学者が、
「見えない敵を探す名探偵」みたいに挑んでいるのです！

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◆ まとめ｜科学は“まだ見ぬ世界”への冒険！

ダークマターの正体は、まだ完全にはわかっていません。
でも、それを本気でつかまえようとしている科学の姿は、
まるで宇宙規模の冒険物語のようです。

「見えないけど、あるはず」
→ 科学は、そこから始まるワクワクなんですね。